1958년 개봉한 알프레드 히치콕 감독의 미스터리 스릴러 영화입니다. 고소공포증을 앓는 전직 형사 스코티가 옛 친구의 아내를 미행하며 벌어지는 기묘한 사건을 그립니다. 단순한 스릴러를 넘어 인간의 집착, 욕망, 그리고 죽음에 대한 복잡한 심리를 깊이 있게 다루고 있습니다.
영화 정보
- 제목: 현기증 (Vertigo)
- 개봉연도: 1958년
- 감독: 알프레드 히치콕
- 장르: 미스터리, 스릴러, 로맨스
- 러닝타임: 128분
- 제작국가: 미국
- 관람등급: 15세 이상 관람가
1. 줄거리
※ 이 글에는 영화의 결말까지 포함된 스포일러가 있습니다.
추락과 고소공포증, 스코티의 시작
영화는 형사 존 스코티 퍼거슨(제임스 스튜어트)이 동료와 함께 범인을 추격하는 긴박한 장면으로 시작됩니다. 높은 건물 옥상 위를 달리던 도중, 스코티는 발을 헛디뎌 건물 끝에 매달리게 됩니다. 그를 돕던 동료 경찰은 안타깝게도 건물 아래로 떨어져 사망하고 맙니다.
이 충격적인 사건 이후, 스코티는 심각한 고소공포증에 시달리게 됩니다. 높은 곳에 올라가거나 아래를 내려다볼 때마다 극심한 현기증을 느끼며, 동료를 죽게 했다는 죄책감에 시달립니다. 결국 그는 형사 직을 그만두게 됩니다.
과거에 약혼했었지만 파혼한 여성 친구 미지를 찾아가 자신의 상태를 털어놓습니다. 미지는 스코티의 고소공포증을 극복하게 도와주려 하지만, 조금만 높은 곳에 올라가도 현기증을 겪는 스코티는 쉽사리 극복하지 못합니다.
옛 친구의 기묘한 부탁과 매혹적인 여인
어느 날 대학 시절 친구인 개빈 엘스터로부터 연락이 옵니다. 엘스터는 자신의 아내 매들린이 이상한 행동을 한다며, 사립 탐정이 된 스코티에게 아내를 미행해 달라는 기묘한 부탁을 합니다. 매들린이 자신의 증조할머니인 ‘칼로타 발데스’의 망령에 씌인 것 같다는 이야기입니다.
처음에는 믿지 않았던 스코티는 매들린을 미행하며 그녀가 정말로 칼로타의 흔적을 쫓고 있다는 사실을 알게 됩니다. 매들린은 샌프란시스코의 오래된 장소들을 방문하고, 그림을 바라보며 알 수 없는 슬픔에 잠겨 있습니다. 스코티는 점차 신비롭고 매혹적인 매들린에게 강하게 이끌리게 됩니다.
어느 날, 매들린이 바다로 뛰어들어 자살을 시도하는 것을 스코티가 구해주게 됩니다. 이 사건을 계기로 두 사람은 더욱 가까워지고, 서로 사랑에 빠지게 됩니다.
비극적인 죽음과 남겨진 상처
매들린은 스코티에게 자신의 전생에 대한 환영을 이야기하며, 결국 자신은 죽을 운명이라고 말합니다. 스코티는 그녀를 진정시키려 애쓰지만, 매들린은 결국 스페인 선교 교회(미션 산 후안 바우티스타)의 종탑으로 달려갑니다. 스코티는 그녀를 쫓아가려 하지만, 고소공포증 때문에 종탑의 좁은 계단을 끝까지 올라가지 못합니다.
현기증으로 주저앉아 있는 사이, 스코티는 매들린이 종탑에서 떨어져 사망하는 것을 목격하고 맙니다. 다시 한번 눈앞에서 사람의 죽음을 막지 못한 스코티는 극심한 충격에 빠집니다.
법정에서는 스코티의 증언이 고소공포증으로 인한 것이라며 신빙성을 잃고, 결국 매들린의 죽음은 자살로 판결납니다. 스코티는 죄책감과 슬픔에 완전히 무너져 정신병원에 입원하게 됩니다.
다시 만난 운명, 그리고 비극의 반복
긴 시간이 흐른 뒤, 퇴원한 스코티는 여전히 매들린을 잊지 못하고 샌프란시스코 거리를 방황합니다. 그러던 중 그는 매들린과 놀라울 정도로 닮은 여성 ‘주디 바튼’을 우연히 만나게 됩니다. 주디는 평범한 백화점 직원입니다.
스코티는 주디에게 강한 집착을 보이며, 그녀를 죽은 매들린과 똑같은 모습으로 바꾸려 합니다. 옷 스타일부터 머리 색깔, 화장까지 모든 것을 매들린처럼 바꾸기를 강요합니다. 주디는 처음엔 당황하지만, 스코티를 사랑하게 되어 결국 그의 요구를 모두 들어줍니다.
주디가 완전히 매들린의 모습으로 변한 순간, 스코티는 비로소 만족감을 느낍니다. 하지만 주디의 목에 걸린 목걸이를 보고 모든 진실을 깨닫게 됩니다. 주디는 사실 처음부터 존재했던 인물이며, 개빈 엘스터의 내연녀였던 것입니다.
2. 결말: 모든 진실과 현기증의 끝
엘스터는 자신의 아내를 살해하기 위해 스코티의 고소공포증을 이용한 것입니다. 매들린과 닮은 주디를 고용해 망령 연기를 시키고, 스코티가 고소공포증으로 종탑 꼭대기에 올라오지 못할 것을 알고 그 틈을 타 진짜 아내를 위에서 밀어 살해했던 것입니다.
스코티는 분노에 휩싸여 주디를 이끌고 다시 그 비극의 장소인 종탑으로 향합니다. 그는 주디에게 모든 사실을 추궁하며 과거의 상황을 재현합니다. 종탑 계단을 올라가면서 스코티는 마침내 고소공포증을 극복하게 됩니다.
하지만 진실을 이야기하던 주디는 갑자기 나타난 수녀의 그림자에 놀라 뒤로 물러서다가 결국 종탑 아래로 추락하여 사망합니다. 스코티는 눈앞에서 또다시 사랑하는 사람을 잃고, 홀로 남겨진 채 영화는 끝이 납니다.
3. 개봉 당시 이슈 : 시대를 초월한 걸작, ‘현기증’ 재조명
1958년 개봉 당시 영화 ‘현기증’은 흥행과 비평 모두에서 실패작으로 평가받았습니다. 관객들은 복잡한 줄거리와 당시로서는 파격적인 전개에 공감하지 못했고, 평론가들의 반응도 미지근했습니다. 하지만 세월이 흘러 이 영화는 히치콕 감독의 최고 걸작으로 재평가받으며 영화계에 큰 파급 효과를 일으켰습니다.
특히 2012년 영국영화협회(BFI)의 ‘사이트 앤 사운드’지에서 진행한 ‘역대 최고의 영화’ 설문조사에서 무려 50년간 1위를 지켜왔던 ‘시민 케인’을 제치고 1위에 오르는 기염을 토했습니다. 이는 영화 역사상 매우 상징적인 사건으로 기록되었습니다.
또한, 이 영화에서 처음 선보인 독특한 카메라 기법은 ‘현기증 효과(Vertigo Effect)’ 또는 ‘줌인 트랙아웃’ 기법으로 불리며 현재까지도 수많은 영화와 드라마에서 극적인 순간에 사용되고 있습니다. 배경은 멀어지면서 피사체는 가까워지는 이 시각적 연출은 스코티가 느끼는 공포와 혼란을 관객에게 고스란히 전달하는 데 성공했습니다. 이처럼 ‘현기증’은 단순한 고전 영화를 넘어 현대 영화 연출에도 지속적으로 영향을 미치고 있는 불멸의 작품입니다.
4. 감독의 메시지
알프레드 히치콕 감독은 영화 ‘현기증’을 통해 인간의 집착과 욕망, 그리고 소유욕의 허무함에 대해 이야기하고 싶었던 것 같습니다. 주인공 스코티는 자신이 사랑했던 ‘매들린’이라는 환영에 사로잡혀 현실의 ‘주디’를 그녀의 모습으로 개조하려 합니다. 이는 사랑하는 대상을 있는 그대로 받아들이지 못하고, 자신의 욕망이 투영된 이상적인 이미지로 재창조하려는 인간의 어리석은 모습을 보여줍니다.
또한 스코티의 고소공포증은 단순히 물리적인 장애를 넘어, 과거의 죄책감과 트라우마에 갇혀 앞으로 나아가지 못하는 그의 심리적 상태를 상징합니다. 감독은 치밀하게 구성한 영상미와 상징적인 장면들을 통해, 결국 인간의 이러한 집착이 비극적인 파멸로 이어진다는 냉철한 메시지를 전달하고 있습니다. 이는 소유와 집착의 경계를 모호하게 만들며 관객들에게 깊은 질문을 던지고 있습니다.
